Er der noget vigtigere – men ofte mindre anerkendt – end den luft, vi indånder? Vi lever ikke længe uden ilt. Du ved uden tvivl, hvor vigtigt det er, men de præcise årsager til hvorfor og hvordan kan være ukendte for dig. Her er ti grunde til, at ilt betyder så meget:
#1. Du har brug for ilt for at omdanne mad til energi
Ilt spiller flere roller i den menneskelige krop. Man har at gøre med omdannelsen af den mad, vi spiser, til energi. Denne proces er kendt som cellulær respiration. Under denne proces bruger mitokondrierne i din krops celler ilt til at hjælpe med at nedbryde glukose (sukker) til en brugbar brændstofkilde. Dette giver den energi, du behøver for at leve.
#2. Din hjerne har brug for meget ilt
Mens din hjerne kun udgør 2 procent af din samlede kropsvægt, får den 20 procent af din krops samlede iltforbrug. Hvorfor? Det kræver meget energi, hvilket betyder meget cellulært åndedræt. For bare at overleve har hjernen brug for omkring 0,1 kalorier i minuttet. Den har brug for 1,5 kalorier i minuttet, når du tænker hårdt. For at skabe den energi har hjernen brug for meget ilt. Hvis du er uden ilt i kun fem minutter, begynder dine hjerneceller at dø, hvilket betyder alvorlig hjerneskade.
#3. Ilt spiller en vigtig rolle i dit immunsystem
Dit immunsystem beskytter din krop mod farlige angribere (som virus og bakterier). Ilt giver næring til cellerne i dette system og holder det stærkt og sundt. Indånding af ilt renset gennem noget som en luftrenser gør det lettere for dit immunsystem at bruge ilten. Lavt iltniveau undertrykker dele af immunsystemet, men der er beviser, der tyder på, at lavt iltniveau også kan aktivere andre funktioner. Dette kan være nyttigt, når man skal undersøge kræftbehandlinger.
#4. Ikke at få nok ilt har alvorlige konsekvenser
Uden nok ilt udvikler din krop hypoxæmi. Dette sker, når du har lave iltniveauer i dit blod. Dette bliver hurtigt til hypoxi, som er lavt iltindhold i dit væv. Symptomerne omfatter forvirring, en hurtig puls, hurtig vejrtrækning, åndenød, svedtendens og ændringer i din huds farve. Hvis ubehandlet, skader hypoxi dine organer og fører til døden.
#5. Ilt er vigtigt til behandling af lungebetændelse
Lungebetændelse er #1 dødsårsag hos børn under 5 år. Gravide kvinder og voksne over 65 er også mere sårbare end den gennemsnitlige person. Lungebetændelse er en lungeinfektion forårsaget af svampe, bakterier eller en virus. Lungernes luftsække bliver betændt og fyldt med pus eller væske, hvilket gør det svært for ilt at komme ind i blodbanen. Mens lungebetændelse ofte behandles med medicin som antibiotika, kræver svær lungebetændelse øjeblikkelig iltbehandling.
#6. Ilt er vigtigt for andre medicinske tilstande
Hypoxæmi kan forekomme hos personer med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), lungefibrose, cystisk fibrose, søvnapnø og COVID-19. Hvis du har et alvorligt astmaanfald, kan du også udvikle hypoxæmi. At få supplerende ilt til disse tilstande redder liv.
#7. Stort set alt liv på jorden har brug for ilt
Vi har talt om ilts betydning for mennesker, men stort set alle levende væsner har brug for det for at skabe energi i deres celler. Planter skaber ilt ved hjælp af kuldioxid, sollys og vand. Denne ilt kan findes overalt, selv i små lommer i jorden. Alle væsner har systemer og organer, der lader dem absorbere ilt fra deres omgivelser. Indtil videre kender vi kun én levende ting – en parasit, der er fjernt beslægtet med vandmænd – som ikke har brug for ilt til energi.
#8. Havet har brug for ilt
Havet vrimler med liv, så det giver mening, at det ville indeholde masser af ilt. Desværre er iltniveauet i havet faldet betydeligt i det seneste årti på grund af klimaændringer. Dette har en enorm effekt på marine økosystemer, forstyrrer deres balance og skader deres sundhed.
#9. Ozon - lavet af tre iltatomer - påvirker verden
Ozon er en del af jordens atmosfære. Selvom det udgør en lille del af atmosfæren, spiller dette molekyle en væsentlig rolle. Stratosfærisk ozon findes i den øvre atmosfære, hvor det beskytter Jordens overflade mod skadelig ultraviolet stråling. At miste dette lag af ozon ville ødelægge jorden og dens skabninger. Der er også ozon i den nederste del af atmosfæren. Denne jordnære ozon er skabt af kemiske reaktioner mellem menneskeskabte forurenende stoffer (som bilemissioner) og sollys. Det er et farligt forurenende stof, hvilket betyder, at bare fordi noget har ilt i sig, er det ikke nødvendigvis godt.