Når folk tænker på bærbar ilt , kommer en traditionel stor ilttank ofte til at tænke på. Disse tanke er generelt lavet af stål eller aluminium, og iltet kommer i form af trykgas, som skal håndteres omhyggeligt og holdes oprejst. Tankens størrelse bliver større som den strømningshastighed, som en patient kræver, øges. Disse tanke er normalt ret tunge, skal ændres hyppigt, og trykventilerne, der er fastgjort til tankene, skal kontrolleres konsekvent. Gas oxygenet i tanken leveres ved 100% koncentration.
Sommetider indeholder ilttanke flydende ilt, hvilket giver mulighed for en mindre, lettere tank. Mindre, bærbare tanke kan fyldes med ilt fra de større tanke til brug uden for hjemmet. Væske oxygen leveres også i en koncentration på 100%. Derudover kan flydende ilt leveres ved en højere strømningshastighed i meget længere tid end et gassystem. Imidlertid er flydende ilt meget dyrere end gas. Ligesom gas skal flydende ilttanke holdes på niveau. Nogle gange er en flaske fastgjort til tanken for at indsamle vanddamp, som skal tømmes og rengøres efter behov.
Traditionelle tanke, der indeholder komprimeret eller flydende gas, er fordelagtige, fordi de ikke behøver at blive sat i stikkontakten. I stedet frigives ilt baseret på trykket fra tanken. Men de skal udskiftes, da de tømmer ud.
Oxygenkoncentratorer adskiller sig væsentligt fra traditionelle ilttanke. Mens store enheder er tilgængelige for
hjemmebrug, koncentratorer kommer også i meget mindre størrelser og kan veje lidt mindre end en standard tank. Oxygenkoncentratorer arbejder ved at omdanne luft i det omgivende område til koncentreret oxygen. De leverer luft via kontinuerlig eller intermitterende strømning. Kontinuerlige strømnings oxygenkoncentratorer giver en ensartet mængde ilt, uanset hvor mange gange en patient trækker vejret i minuttet. På grund af det faktum, at de leverer en bestemt mængde ilt pr. Minut, anbefales iltkoncentratorer normalt til patienter, der kræver en lavere iltstrøm.
Oxygenenheder kræver ikke påfyldning. Dette er en stor fordel, fordi brugeren ikke behøver at bekymre sig om at skifte tanken, når iltet løber ud, som med en traditionel tank. De kræver imidlertid en strømkilde. Oxygenkoncentratorer er batteridrevne og leveres med adaptere, så de kan tilsluttes i en bil eller køre på AC eller DC. Disse enheder kan være lidt højere, end du er vant til, men kan opstilles i et separat rum med en længde af slange, som giver patientens mobilitet omkring hjemmet.
Bærbare iltkoncentratorer giver patienterne meget mere mobilitet end en traditionel tank på grund af koncentratorens betydelige forskel i størrelse og vægt. Hertil kommer, at patienter, der har brug for kontinuerlig ilt eller en høj strømningshastighed, vil finde koncentratorer fordelagtige, fordi de aldrig løber tør for ilt.
Når man vælger mellem en traditionel ilttank og en standard eller bærbar koncentrator, er der mange ting at tage i betragtning. Disse omfatter bl.a. hvor meget ilt patienten er blevet ordineret, hvor ofte han eller hun vil forlade hjemmet og hvilke typer aktiviteter der skal engagere sig i. Du bør også overveje, hvor meget enheden vejer og afbalancere det med personlig styrke, så ilttanken eller koncentrator kan flyttes med lethed, når det er nødvendigt. Endelig vil du måske vælge et system, der kan vokse med dig, hvis du forventer, at dine iltbehov kan stige i fremtiden.